Hotels in Epinal

Épinal is een plaats in de Franse Vogezen, in de streek Lotharingen, in het noordoosten van Frankrijk. De stad ligt aan de oevers van de Moezel, oorspronkelijk op een eiland in de rivier. Épinal heeft zijn naam gegeven aan de zogenaamde ""Images d'Épinal"", een soort vrolijk gekleurde (bid)prentjes uit het eind van de 18e eeuw, die vooral in Spanje gretig aftrek vonden. Met de tijd heeft de uitdrukking ""Images d'Épinal"" een bijbetekenis gekregen in het Frans, en duidt het een traditionalistische en naïeve wereldvisie aan.

In de vroege middeleeuwen is Épinal meermalen onderhevig geweest aan invallen en verwoestingen door de Vandalen. Aan het eind van de 10e eeuw heeft de toenmalige bisschop van Metz de stad heropgebouwd rondom een benedictijnenklooster en een kasteel. Tot aan het eind van de middeleeuwen zou Épinal een bisdom blijven, daarna werd het ingelijfd bij het graafschap van Lotharingen. Door zijn ligging dichtbij de grens met Duitsland is Épinal meermalen strijdtoneel geweest van schermutselingen en zagen de bewoners zich aan het eind van de 19e eeuw genoodzaakt om maar liefst vijftien forten te bouwen. Het garnizoen, ingelijfd in een stad van slechts 30.000 inwoners, telde in die tijd 15.000 militairen.

Met zijn ligging op de rechteroever van een vallei, aan de voet van een aantal middeleeuwse kasteelruïnes, is Épinal zeer schilderachtig. Als u deze ruïnes van het Château d'Épinal bezoekt, heeft u een magnifiek uitzicht over de stad. Een andere bezienswaardigheid is de Basilique Saint-Maurice d'Épinal, gebouwd tussen de 11e en de 15e eeuw, dat het toenmalige centrum van de stad vormde. Ook de forten die vanaf 1880 zijn gebouwd, zijn een bezoek waard, waaronder la Batterie de Sanchey.

In de oude binnenstad wandelt u als vanzelf naar het mooie plein Place des Vosges. Slaat u dan ook de nabijgelegen wijk Chapitre niet over met zijn kleurrijke huisjes. Épinal staat ook bekend om zijn vele parken en tuinen, zoals de Roseraie de la Maison romaine (rozentuin van het Romeinse huis) alsmede de 1,1 hectare metende botanische bomentuin, het Arboretum de la Forêt d'Épinal, dat onderdeel uitmaakt van een bos van 3600 hectare. Buiten de stad ligt een Amerikaanse begraafplaats waar de militairen die in Épinal zijn omgekomen in de Tweede Wereldoorlog hun laatste rustplaats hebben gevonden.

In de gemeente ligt spoorwegstation Épinal, en sinds 2007 kan men hiervandaan in minder dan twee en een half uur naar Parijs reizen met de hogesnelheidslijn de TGV. Épinal ligt in het hart van een netwerk van provinciale autowegen, maar de belangrijkste toegangsweg vanuit het noorden loopt via Luxemburg, Metz en dan de A31 vanuit Nancy. Op 33 km afstand van de stad ligt de luchthaven Épinal-Mirecourt, die zowel commerciële als privé-vluchten bedient, maar geen reguliere vluchten. De internationale luchthaven Metz-Nancy-Lorraine bevindt zich daarentegen op een uur rijden per autosnelweg. De rivierhaven legt zich voornamelijk toe op de pleziervaart.

Interessante links:

http://www.epinal-mirecourt.aeroport.fr/fr/

http://fortiffsere.fr/epinalgauche/index_fichiers/Page3323.htm

http://www.recoin.fr/tourisme/le+quartier+du+chapitre.htm

http://www.sn-nord-est.developpement-durable.gouv.fr/spip.php?article1689