Week-end en ville : 3 jours pour découvrir Manchester

Tour à tour, fer de lance de la Révolution Industrielle et cité déchue, Manchester a toujours placé le savoir et la technologie au cœur de son développement. C’est pourquoi, il est impossible de la traverser sans s’attarder sur la richesse de son patrimoine et ses époustouflants musées, qui sauront séduire même les plus récalcitrants à la science et aux audio-guides !

Manchester Museum

Si opter pour un musée d’histoire naturelle ne vous paraît pas le choix le plus intuitif pour démarrer votre visite de Manchester, il vous suffira de franchir la porte pour être assurément séduit par celui-ci. Ouvert au public depuis 1880, le Manchester Museum se niche au sein de l’Université. Plus grand musée universitaire anglais, ses allées sauront capter l’attention de toute la famille tant il regorge de curiosités.

Exit les statues poussiéreuses, ce sont quelque 4,5 millions d’objets et créatures, en provenance des quatre coins du globe, qui y sont exposés. Dinosaures, reptiles vivants ou un peu moins, amphibiens, papillons…Vous croiserez, dans ce temple de la préservation, une faune exceptionnelle, retraçant une bonne partie de l’histoire naturelle de l’humanité.

Pour ne rien gâcher, le Manchester Museum est hébergé sur un site non moins extraordinaire, dont l’architecture gothique mérite un détour. Cherry on the cake, la visite est gratuite, comme dans la plupart des musées de la ville !

Manchester Museum of Science and Industry

Poursuivez votre quête de savoir dans l’enceinte de l’incontournable MOSI. Particulièrement kid friendly, et adapté aux éventuels jours de pluie, ce musée de la Science et de l’Industrie est, pour beaucoup, le plus beau musée de Manchester. Situé dans l’ancien terminus de la première ligne ferroviaire de l’histoire, Liverpool Street, le musée de la Science et de l’Industrie vous embarque pour un voyage dans le temps !

Machines à vapeur, machines à tisser, moteurs à explosion, premières locomotives ou premiers avions, vous y découvrirez étape par étape, comment le progrès et la technologie ont révolutionné notre monde. Ludique, le MOSI propose moult ateliers, adaptés aux enfants, afin que ses visiteurs explorent, en réalité virtuelle ou par le biais de petites expériences, ce monde en mouvement. Un spot idéal pour s’imprégner de l’histoire de Manchester et ressortir plus malin que l’on est rentré !

People’s History Museum

Découvrir une ville, c’est aussi comprendre ceux qui y vivent. Et cela, Manchester l’a bien intégré en proposant à ses visiteurs l’expérience du People’s History Museum. Car, si les Mancuniens sont toujours prêts à partager une anecdote autour d’une bonne bière, ce musée offre une vue alternative de la ville, ses racines et son passé en retraçant le quotidien de la classe ouvrière du XIXème siècle, malmenée par les luttes sociales.

Au milieu d’objets apparemment anodins, vous découvrirez notamment plus de 600 banderoles, portant les revendications des habitants de Manchester, ou encore, les vestiges du combat des Suffragettes, qui a ouvert aux femmes, le droit de vote. Derrière ses allures de musée, ce lieu invite à la réflexion et dépeint un tableau unique des deux derniers siècles, par la lorgnette du quotidien d’une ville en souffrance. On ressort de cette ancienne station hydraulique réinventée, mieux éclairé sur l’énergie si particulière qui habite Manchester et sa force créative !

Secouée par tant de découvertes, il est maintenant temps de conduire votre petite troupe vers des cieux plus colorés ! Cela tombe bien, derrière ses murs gris, Manchester abrite aussi quelques pépites pour les amateurs d’art…

Le Manchester Town Hall & la Cathédrale de Manchester

Incontournable pour qui s’offre un week-end à Manchester, le Manchester Town Hall – autrement dit l’Hôtel de Ville – croisera nécessairement votre chemin pour votre plus grand plaisir ! Avant même de plonger dans les détails de son impressionnante architecture gothique, prenez le temps de regarder l’heure… Levez les yeux, l’horloge est à 85 mètres au-dessus de vous ! À l’intérieur, une décoration foisonnante où se mêlent pièces historiques, hauts plafonds et escaliers dorés. Un parfait switch avec votre précédente visite, qui souligne les contrastes de cette cité pas si facile à cerner !

Poursuivez avec la découverte de la Manchester Cathedral, immanquable tant elle en impose. Ici, l’architecture gothique est toujours à l’honneur. Construit initialement en 700, le site abrite également des artefacts et objets insolites, en lien avec le passé industriel de la cité.

John Rylands Library

Retour sur le site de l’Université pour découvrir la sublime bibliothèque John Rylands. Évidemment, à l’évocation de ce programme, les plus jeunes seront peut-être un peu réticents. Mais, argument phare, promettez-leur un décor digne d’Harry Potter ! Car ici, l’on en prend plein les yeux. Plafonds voûtés, vitraux multicolores, arcades dorées et lumière tamisée font de ce lieu un havre de paix. Les plus curieux prendront le temps de s’arrêter également sur les manuscrits inédits et les trésors littéraires que le site renferme. Magique, on vous dit !

Les canaux de Casterfields

Il est temps de s’aérer pour achever cette première journée de visites ! Encore plus séduisant au soleil couchant, le quartier de Casterfields vous ramène aux prémices de Manchester, sur les vestiges de ses fondations romaines. À quelques encablures du centre, le quartier est l’un des plus agréables pour prendre un verre et contempler la situation dans d’anciens entrepôts industriels réhabilités en bars branchés.

En famille, vous pouvez également opter pour une balade le long des canaux, à pied ou en menues embarcations. Laissez le temps filer, soufflez, profitez. Vous entendez quelques notes de musique ? C’est sans doute l’un des multiples concerts organisés au Casterfields Bowl, lieu festif emblématique. C’est certainement le signe qu’il est temps de raviver votre meilleur déhanché !

À moins que ce ne soient des fans qui acclament leur idole ! Car, Manchester n’est pas que révolution et industrie, c’est aussi une terre de légendes…

Manchester Stadium

Des fans du ballon rond dans votre équipe ? Vous ne couperez pas à la visite du mythique stade de Manchester United, le Old Trafford. Car, oui, c’est précisément cette pelouse que des monstres sacrés, tels que Ronaldo, Cantona ou Beckham, ont foulé du pied devant une tribune de 55 000 personnes. Alors, comment passer à côté de l’opportunité de marcher dans les pas de ces stars du penalty ?

Le périple footballistique se poursuit avec le Manchester City Football Club, qui lui, ouvre aux amateurs de buts, ses coulisses afin de plonger dans l’envers du décor de leurs joueurs fétiches. Salle de presse, loge présidentielle, anecdotes de joueurs et confidences exclusives, vous ressortirez de là avec l’enthousiasme d’un Jean-Michel Larqué et, assurément, un nouveau tee-shirt aux couleurs de Manchester !

Northern Quarter

Vous êtes plutôt branché rock et vintage ? Vous êtes aussi au bon endroit ! Car, si Manchester a hébergé des stars aux pieds d’or, elle a aussi vu naître des musiciens d’exception, dont vous pouvez encore suivre les traces pour réveiller votre groove ! Direction l’entrée du Salford Lads’ Club, pour une photo, dans ce lieu mythique où The Smiths a shooté la couverture de son album The Queen is dead. Filez ensuite chez Johny Roadhouse. Sans prétention, cette petite boutique est pourtant celle où les frères Gallagher ont acheté leurs premiers instruments avant de former le groupe Oasis. À moins que vous ne préfériez l’Hacienda, une ancienne gare transformée en haut lieu de la vie nocturne, où les Sex Pistols se sont produits…

Gorgé par cet esprit contestataire, foncez vers le Quartier Nord pour apprécier la richesse culturelle de la ville. Entre street art, boutiques vintage et entrepôts réhabilités à la gloire de la culture alternative, Northern Quarter vous dévoile un visage plus intime de Manchester… Et aussi de très bonnes bières ! Pour une escale musicale vitaminée, arrêtez-vous au Castle, un pub réputé pour sa programmation, qui a notamment vu jouer Joy Division ou the Simply Red. Mythique et fatalement dans l’esprit de Manchester !

Chinatown

Enfin, pour achever cette escapade britannique, quoi de mieux qu’une dernière halte à Chinatown ? Deuxième plus grand quartier chinois d’Angleterre, Chinatown vous offre une parenthèse exotique dépaysante, et pourtant résolument locale, puisque la ville abrite une population venue de tous horizons. Temples chinois, restaurants asiatiques, supermarchés aux mille senteurs et boutiques de souvenirs, ce quartier animé vous ravira par son dynamisme et ses airs de mini monde dans la ville !

À la nuit tombée, vous serez sous le charme de ses rues, où se mêlent lampions, dragons géants et parade du lion. Cette découverte des rues de York Street, Portland Street, Oxford Street et de Mosley Street laissera à toute la famille un souvenir impérissable. Et qui sait, peut-être l’envie de visiter l’Asie ?!

Riche, cosmopolite et inattendue, Manchester est parfaite pour s’offrir un week-end hors des sentiers battus. Pour profiter pleinement de votre séjour, installez-vous dans notre hôtel Campanile Manchester. Situé à 1,3km du centre-ville, cet établissement hôtelier vous accueille dans un bâtiment parfaitement en phase avec l’architecture locale. Au bord de l’eau, l’hôtel offre un cadre reposant, en marge des turpitudes de la ville. Bonne nouvelle pour les propriétaires de chiens, ici, votre animal est aussi le bienvenu ! 

À l’intérieur, de jolies chambres, épurées et tout confort, où faire le plein d’énergie entre deux sites à visiter, une mini-boutique et un bar, prolongé d’un espace restaurant, où vous rassasier après une longue journée à arpenter la ville. Au menu, des plats aux accents locaux, comme le célèbre Fish and Chips ou le Burger Frites, supplément cheddar, qui font la joie des petits comme des grands ! 

Un dernier bon plan pour votre séjour à Manchester ? Avec l’offre Evasion, valable durant les week-ends, vacances scolaires et jours fériés, vous profitez d’une réduction de 15% sur votre réservation à partir de deux nuitées Pour en bénéficier, réservez vos dates jusqu’à trois jours avant votre arrivée. Seul, à deux ou en famille, il y a toujours une place pour vous chez Campanile ! N’est-ce pas une excellente motivation pour partir à la conquête du monde ?